시간이 없다는 핑계로 보고싶은 영화도 어영부영하다가 놓치고 주로 뒤늦게 DVD를 사서 보는
바람직하지 못한 버릇인지 습관인지가 몸에 붙은지도 꽤 되어버리긴 했지만
얼마 전에야 알아차린, 작년에는 단 한편도 극장에서 보지 못했다는 사실은 상당히 충격이었습니다.
극장에서 본 최근작(...)이 재작년의 신 시티(Sin City, 2005)였던 셈이니
나름 영화를 좋아한다는 말을 차마 입밖으로 내놓을 수가 없을 지경이죠.
이번 주말, 친구가 모처럼 영화를 보여준다기에 고르게 된 '300'이
신 시티와 마찬가지로 프랭크 밀러의 만화가 원작이라는 것은 어쩌면 우연일 수도 있지만
한편 -비록 원작을 보진 못했지만- 프랭크 밀러 분위기의,
화끈하게 과장된 고대판 신 시티를 기대했던 것도 사실입니다.


개봉된지 며칠 지났으므로 여기저기서 영화 평은 많이 보이는데 대개 비판적인 내용이더군요.
그 비판의 한 축은 영화의 내용이 역사가 기술하고 있는 테르모 필레 전투와는 판이하다는 것인데,
제가 영화 제작진의 입장을 옹호하는 것은 아니지만 이 300이라는 영화(및 그 원작 만화)는
'역사적 사실'에서 소재를 따왔을 뿐 '충실한 고증'과는 전혀 무관한 작품입니다.
무거운 갑옷과 장비로 중무장하고 철저히 진형을 이루어 움직이는 중갑보병 호플리테스가
-그 멋진 근육들을 보여주기 위해- 벗다시피한 모습으로 전장을 뛰어다니는 것에서부터
이미 이 영화는 고증과는 담을 쌓았다는 것을 선언하고 있는 셈이죠.
프랭크 밀러 특유의 마초적인 판타지 이야기에 대해 어디까지가 사실이고 어디부터가 허구이냐
하며 진위를 캐묻는 것은 시간과 에너지의 낭비일 뿐입니다.
그리스와 페르시아의 전쟁을 선명한 흑백 대비로 몰아가는 것도 만화적 상상력을 동원한다면
크게 어색하지 않게 받아들일 수도 있습니다. 물론 이 영화에 대해 이란의 반발 역시,
우리나라의 고대사가 이런 식으로 그려졌다면 당연히 유쾌한 기분이 아닐 것인만큼
충분히 이해할 수 있는 것이기도 합니다.

그러나... 정작 이 영화의 문제점은
만화적인 이야기를 만화답게 전개하지 못하고 어설프게 대서사극 흉내를 내려 했다는데 있는것 같습니다.
역사적 사실과는 별개로 전체적인 극의 흐름을 보자면, 관객들로 하여금 옥쇄하는 300명의
스파르타 군인들에 대한 감정 이입을 강요하고 있지만 이런 진부한 연출과 전개로는 역부족이죠.
레오니다스 왕이나 그 왕비의 대사들은 요 몇년간 뉴스에서 지겹게 들었던
어떤 강대국 대통령의 연설과 별반 다르지 않더군요. 전혀 설득력이 없었습니다.
영상에서도, 인간을 베어 죽일 수 있는 300가지(?) 방법을 통해
신 시티와는 또 조금 다른 방식으로 성대한 피의 살육을 보여주고 있긴 하지만
이미 이러한 류의 연출이 흔해진 요즘 영화들 속에서 별다른 차별성을 가지지 못하는데다
동어 반복이 계속된 나머지 장면이 거듭될수록 지겨워지더군요.

이렇게 불필요한 말이 많고 CF적 연출만 나열하는 영화 본편보다는, 영화가 끝난 후
엔딩 크레딧에 깔리는 흑적 투톤의 2D 만화풍 이미지와 연출이 오히려 특색있고 멋졌습니다.
그러니까 저는 이런 만화적인 스타일을 기대했던 것인데...
같은 사람의 만화를 원작으로 해도 이렇게 달라질 수 있다는 걸,
또 만화를 그대로 스크린으로 옮기는 작업 또한 쉬운 일이 아니라는 걸,
그리고 로버트 로드리게즈가 역시 평범한 능력의 평범한 사람은 아니라는 걸
뜻밖의 구석에서 새삼 알게된 영화였습니다.

그래도 만에 하나 이 영화가 제 기억에 남게 된다면,
아래 한줄의 폼나는(^^;) 대사 때문이 아닐까 싶습니다.

Spartans! Enjoy your breakfast, for tonight we dine in Hell!