Dark Ride of the Glasmoon : 반다이 개수 - 1/144 RB-79SW B 파이터 (완성)

추석 이후 묘하게 일들이 겹쳐 눈코 뜰 새없이 바쁜 와중에도 틈틈이 손을 대어
정말 만들어버리고야 말았습니다. --;

일년전쟁 말기 RGM-79 GM을 보완하기 위해 작업용 포드를 군사용으로 전용하여 만들어진 RB-79 볼은
그 놀라운 생산성으로 전쟁을 승리로 이끌었으나 모빌수트도 모빌아머도 아닌 그 애매한 포지션에서
지원용 간이 포대 이상의 역할을 기대하기는 애시당초 힘든 일이었다.
그러나 그 단순한 구조에서 비롯된 높은 생산성과 신뢰성에 주목한 연방우주군은
볼을 GM의 보조 병기로서가 아닌 독립된 병기로서 활용하는 방안을 검토하였으니
볼에게 인간형 MS의 범용성을 부여하는 것은 무리였으므로 그와 반대로 비인간형 MA로 특화시키고자
제출된 몇 가지 안들 중 우주 전투기에 가까운 형태로 완성된 것이 B 파이터이다.
형식번호의 SW는 Space Warplane의 약어.

외관상 특징은 매니퓰레이터의 제거와 함께 당시 연방군 MS의 범용 실드를 좌우에 장비한 것이다.
이 실드는 당시 파일럿들 사이에 불만이 높았던 볼의 방호력을 대폭 높임과 동시에
그 표면 아래에 태양 에너지 변환 패널을 장착하여 보조 제네레이터로서의 기능도 갖추었다.
그에 따라 실드의 일부 디테일과 뒷면 색상은 GM용 표준의 것과 차이를 보인다.

볼은 핵융합로가 아닌 연료전지를 동력원으로 하므로 빔 병기의 장비에는 무리가 있었으나
추가 배터리와 함께 솔라 실드를 장착한 결과 GM의 빔 스프레이건을 구동할 전력은 확보하게 되었다.
빔 스프레이건은 실드 뒷면에 마운트되고, 에너지는 본체와 연결된 파이프를 통해 공급된다.
실드의 기부를 움직여 정지 상태에서 상황에 대응하여 사격하는 것도 가능했으나
이 B 파이터의 가치는 고속으로 뛰어들면서 일점사를 실시할 때 가장 크게 발휘되었다.

볼의 추진부는 충분한 공간과 개선의 여지를 가지고 있어 개량과 조정을 통해 성능이 향상되었고
빠듯한 전력으로 스프레이건의 연사는 무리였으나 대신 빔의 집속률을 높임으로써
일격이탈의 고속 요격 임무에는 고가의 코어 부스터에 필적하는 전과를 남기기도 했다.
통칭 '인터셉터 모드'로 불리는 이 상태를 위해 무장이 철거된 머리 위에는 복합 센서가 장비되었다.
개량된 추진기를 75% 이상의 출력으로 가동할 때 동물이 울부짖는 듯한 독특한 공명음이 발생되는
현상이 있었으나 매질이 없는 우주 공간에서는 소리가 전달되지 않으므로 별 문제는 없었다 한다.

당시 GM이나 볼에 탑승한 파일럿들의 대부분을 차지했던 연방 공군 및 우주군 파일럿 출신자들 중에는
전투기와는 이질적인 기동병기의 특성에 적응하지 못하는 이들도 상당수 있었다.
B 파이터는 전쟁 말기의 요새 공략전보다는 중소규모 교전에 어울리는 성격상 활약할 장소가 많지 않아
소수가 생산된 채로 종전을 맞았으나 그러한 파일럿들 사이에서는 꽤 호평을 받았다고 전해진다.
구세기 대전시의 해군기를 연상시키는 그레이와 네이비블루 계통의 컬러링도 그들의 기호가 반영된 것.

GM 및 표준형 볼에 비해 범용성이 떨어지고
태양 에너지를 사용하기에 지구와 달의 그림자 영역에서는 작전 행동 시간이 단축되는 등의 단점에도
제조 및 개조가 용이하고 한정된 상황에서는 괄목할만한 성능과 전과를 보였으므로
전쟁이 종결되기까지의 짧은 시간에 다양한 파생기가 전개되었다.

GM 라이트 아머(대체 언제적 물건이냐) 이래 무려 4년만의 건프라 완성작입니다. (일단은 건프라잖아욧)
또 "if...?"로 기획된 장난질 중에서는 첫 완성물이기도 하군요.
문제는 망상이 꼬리를 물어 검은 그분 전용기 포함 대여섯종의 바리에이션 설계(?)가 이미 끝났다는 건데..;;
어쨌든 일단 공이라고 만들었으니 오늘 야구는 이길겁니다!