Dark Ride of the Glasmoon : 기동공격기 B 레이더

코로나다 뭐다 하는 통에 집에 박혀있는 시간이 길어지면서 조금은 빨리 될줄 알았구만
여윽시 야매와 날림의 세계에는 그런거 없다는걸 깨닫게 해준, B 레이더 입니다.

신병기 모빌수트(MS)에 의한 전쟁 양상의 변화는 우주전은 물론 지상전에까지 이어졌다.
공국군의 MS가 커다란 덩치에 어울리지 않는 기민한 움직임으로 높은 회피력을 보이면서
파괴력은 높으나 연사가 불가능한 전차포로 근거리에서 MS를 상대하는 것은 불가능했기에
다량의 포탄을 퍼부어 유효 타격을 기대할 수 있는 대구경 개틀링포의 요구가 대두되었다.
그에 따라 새로이 방위 산업에 뛰어든 애너하임 일렉트로닉스(AE)사가 실체탄포의 명가
야시마 중공과 제휴하여 GAE-8, 6열식 75mm 개틀링을 개발하게 된다.

75mm 포탄을 분당 1,800발의 속도로 퍼붓는 이 대형 개틀링포의 위력은 실로 대단했으나
시스템의 크기와 무게가 너무나 큰 나머지 운용할 플랫폼이 마땅치 않다는 것이 문제였다.
막 생산이 시작된, 아직 운용 데이터가 부족한 RGM계 MS들은 밸런스의 붕괴를 초래했고
그나마 인스톨이 가능했던 B 전차류는 개틀링의 사거리까지 목표에 접근하는게 난관이었다.
문제 해결을 위해 GAE-8 개틀링을 장착한 B 전차를 아예 공중에 띄우는 안이 제시되었으니,
그 결과로 만들어진 것이 공습(air strike)형 볼, RBG-79AS B 레이더이다.

연방 육군 관할 아래에서 개발되었고 이착륙을 위한 활주로를 기대할 상황도 아니었기에
B 레이더는 CB-X5 건페리와 동형인 터보팬 엔진을 회전시키는 틸트제트 방식을 취했다.
동체 후방에 자리한 보조엔진 또한 추력 편향 노즐을 채용하고 있다.

대형 엔진의 여유로운 추력에 힘입어 주무장인 GAE-8 개틀링 외에도 표준형 60mm 발칸과
3연장 미사일 포드, 다연장 로켓 포드 등등을 주렁주렁 매달고 출격하는 일이 많았다고.

형태로나 구성으로나 비행 성능을 기대할 처지는 아니어서 본격적인 항공기와의 공중전은
불가능했지만 기본 자체가 공간전과 지상전을 거치며 업데이트된 공중 전차에 가깝다보니
어중간한 기총 사격같은 수준은 씹어먹어버리는 맷집을 자랑했다는 듯.

그러나 대체로 90mm를 상회하는 공국군 MS의 머신건은 확실한 위협이 되었으므로
B 레이더는 단독으로 MS를 상대하는 대신

저공으로 숨어 접근한 뒤 탄약을 쏟아붓고 이탈하거나 지상 부대를 공중에서 지원하는 등
구세기의 전투 헬기와 유사한 전술과 운용법을 주로 구사하였다.
그로 인해 지상 부대에서의 인기가 더 높아 플라이볼, 썬더볼(트) 등등의 애칭이 붙었다.

특유의 매니퓰레이터는 RB-79의 것보다 단순화되긴 했으나 대부분의 기능은 유지하였기에
본기의 호버링 기능을 살려 화물 수송이나 공중 작업 등에도 활용되었다.
아예 개틀링포를 떼어내고 대형 컨테이너를 장착한 수송 전용 사양도 수 기 존재했다 한다.

재미있는 것은 거의 동형인 75mm 개틀링포가 공국군에서도 사용되었다는 점인데
입수한 GAE-8을 역설계했다는 발표와 달리 AE사와의 뒷거래가 있었다는 의혹이 일었다.
공국군 또한 이 개틀링을 운용하려면 항공 플랫폼이 필요하다는 결론에 이른 것으로 보이나
그에 MS를 고집한 결과 MS-07 B-3형의 테스트를 거쳐 시행착오 끝에 H-8형이 완성된 것은
이미 지상에서의 전세가 돌이킬 수 없는 수준으로 밀려난 뒤였다.

본기의 투입과 함께 공국군 지상 부대에 대해 B 워커가 색적과 접근, B 탱크가 후방 포격,
B 레이더가 근접 항공 지원을 맡는 연방 육군의 'B 작전' 구상이 완성되었다...나 뭐라나.

왕년 공놀이를 시작했을 무렵부터 구프의 개틀링을 가지고 A-10 비슷한걸 만들어보겠다는
생각이 있었는데 틸트로터팩의 날개와 바쿠의 제트 엔진을 덧붙여 뒤늦게 뭔가 나왔네요.
재료인 틸트로터팩도, B 워커에 쓰고 남은 국지형 백팩도 거의 무가공으로 맞아들어간데다
날개에 달아줄 뭔가를 만들어야할 타이밍에 딱 적당한 로켓 포드가 30MM 옵션으로 나오는
행운 덕분에 작업량도 별로 많지 않았습니다. 모 처의 ㅅ 님 조언대로 샤크마우스도 작렬!
아무튼 연방 육군의 B 작전 세트(...)는 끝났으니 다음은 모처럼 공놀이가 아닌 다른 걸로~?

기동전차 B 탱크
기동전차 B 워커